En el XII Congreso AECA, que tuvo lugar en Cádiz los días 29 de septiembre a 1 de octubre, se hizo entrega del Premio Enrique Fernández Peña 2003 de Historia de la Contabilidad, en lo que supone ya su octava edición. Este premio fue instituido en 1995 por la Asociación Española de Contabilidad y Administración de Empresas (AECA), a iniciativa de su Comisión de Historia de la Contabilidad, patrocinada por el Ilustre Colegio Central de Titulados Mercantiles y Empresariales, en homenaje y honra de la memoria del ilustre profesor y profesional de la contabilidad Enrique Fernández Peña, miembro fundador de AECA y principal propulsor de la Comisión de Historia de la Contabilidad, al tiempo que con su creación se quería impulsar el estudio y la realización de investigaciones sobre esta materia.

            Como es sabido, el Premio se concede al trabajo sobre historia de la contabilidad, redactado en una cualquiera de las lenguas ibéri­cas, que a juicio del Jurado evaluador resulte el más destacado y haya hecho la mejor aportación a la disciplina entre todos los que se hayan publicado o presentado públicamente en Congresos, Universidades o Encuentros académicos durante los doce meses anteriores al de su concesión, es decir, en la presente edición desde el 1 de julio de 2002 hasta el 30 de junio de 2003. La obtención del Premio no lleva aparejada la percepción de ninguna cantidad en metálico, pues el mismo consiste simplemente en el reconocimiento públi­co de la excelencia de la obra premiada, simbolizado en la entre­ga de un trofeo alusivo, el Exacedron Abscisus Vacuus dibujado ex pro­feso por Leonardo da Vinci, como lámina 10, para el tratado de su amigo Luca Pacioli: De Divina Proportione, cuyo original ma­nuscrito fue entregado en 1498 a Ludovico Sforza, duque de Milán. El dibujo ha sido configurado como estatua y fundido en bronce como emblema del Premio Enrique Fernández Peña por el escultor José Luis Fernández.

            En el diseño general del trofeo, esta figura geométrica representa la entraña del globo terráqueo, desprovisto de su corteza externa, dejando así al descubierto su armazón. Este armazón está constituido por las cuentas, es decir, por los números y el concepto de medida, peso y cantidad, que sostienen el mundo humano y sin los cuales éste difícilmente podría ser concebido. Al propio tiempo, el entramado del Exacedron representa la armonía interna y el equilibrio de la contabilidad, ciencia de las cuentas, su simetría, su carácter cerrado y global y la relación íntima y múltiple que une a unas cuentas con otras, como características propias y consustanciales de la partida doble.

            De acuerdo con esta simbología, el Exacedron Abscisus Vacuus se presenta sostenido por un soporte similar al utilizado para los globos terráqueos. En la base del soporte, está representada la esfera de un reloj de sol. Sobre ella, el globo terráqueo, simbolizando la contabilidad, esencia y entraña del mundo, sirve de aguja de marcar las horas. Con ello se hace patente la dimensión histórica de la contabilidad en tanto actividad humana, su relación con el paso del tiempo, objeto de estudio de la historia, simbolizando, por un lado, cómo las cuentas señalan las horas del mundo; por el otro, cómo el propio girar del mundo, es decir, de la contabilidad, se acompasa con los tiempos. Este girar adquiere, así, una dimensión infinita: cuando en la esfera terminan las horas del viejo día, comienzan, sin solución de continuidad las del nuevo. De esta manera, el presente une el pasado, que ya ha sido, con el futuro, que todavía ha de ser.

            Dada la forma de concesión, el Premio Enrique Fernández Peña de Historia de la Contabilidad no precisa de ninguna convocatoria específica, pues todos los trabajos sobre historia de la contabilidad que cumplan las condiciones indicadas son automáticamente candidatos al mismo.

En esta edición del Premio fueron considerados 16 trabajos, según la relación que se consigna más abajo. Entre ellos se encontraban: 1 libro, 3 tesis doctorales, 7 artículos publicados en revistas doctrinales y 5 comunicaciones presentadas en Congresos. De los 16 trabajos considerados, 12 estaban redactados en castellano, 1 en catalán y 3 en portugués. Como en ocasiones anteriores, los trabajos considerados mostraban un elevado nivel de interés y calidad. Asimismo, y al igual que otros años,  destacó la amplitud y diversidad de la temática tratada, que abarcaba cuestiones que comprendían desde el estudio de las actividades financieras de la Orden del Temple, hasta los inicios de la contabilidad de costes en una empresa pública de transportes española, la RENFE, pasando por la investigación de contabilidades municipales, eclesiásticas y señoriales, sin descuidar los trabajos sobre el pensamiento contable.

A la vista de las consideraciones y evaluaciones presentadas por cada uno de sus miembros, el Jurado reunido el 11 de septiembre de 2003 decidió por unanimidad conceder el PREMIO ENRIQUE FERNANDEZ PEÑA DE HISTORIA DE LA CONTABILIDAD 2003 a la tesis doctoral: El Cabildo Catedral de Sevilla: Organización y sistema contable (1625-1650), de la que es autor D. José Julián Hernández Borreguero, presentada en la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad de Sevilla, y que ha sido dirigida por el Prof. Dr. D. Rafael Donoso Anes.

            El trabajo premiado arroja nueva y esclarecedora luz sobre el campo de la contabilidad eclesiástica en España, al estudiar un período de la contabilidad llevada por el Cabildo catedral de Sevilla. Dada la especial importancia de esta capital como plaza financiera y mercantil durante los siglos XVI y XVII, tuvieron lugar en ella importantes acontecimientos en el campo contable durante esta época. Así, su Ayuntamiento fue el primero o uno de los primeros de España en llevar su contabilidad por partida doble; en ella se escribió en 1590 el primer tratado español de contabilidad por este sistema del que fue autor Bartolomé Salvador de Solórzano, mercader castellano de Medina de Rioseco afincado en Sevilla, donde trabajó como factor de uno de los más poderosos hombres de negocios de la capital: Juan Antonio Vicentelo Corso de Lecca; en ella, en fin, se conservan tres de los siete ejemplares de la Summa de Luca Pacioli, con su Tratado de las Cuentas y las Escrituras, de que dispone España en total. Por su parte, la diócesis de Sevilla, junto con la de Toledo, fueron en esos siglos las dos diócesis españolas más poderosas, con una potencia y un peso económicos verdaderamente considerables. José Julián Hernández Borreguero, durante  el período de veinticinco años investigado, elegido en función de que representaba una de las épocas para las que había fuentes contables más amplias y completas, ha estudiado no sólo el complejo sistema contable llevado por el Cabildo catedral, con su complicado entramado de libros de cuentas, sino también la organización interna del Cabildo, sus funciones y actividades, las fuentes y el volumen de los fondos ingresados, el empleo de los mismos, etc. Con ello, su investigación trasciende el campo puramente histórico-contable, para constituir una importante contribución en el terreno de la historia económica española. Por  todas estas circunstancias, el Jurado estimó que el trabajo de José Julián Hernández Borreguero era excelente y suponía una magnífica aportación al estudio de la historia de la contabilidad española en una vertiente, el de la contabilidad eclesiástica, todavía poco explorada, pero que, sin duda, había de dar en el futuro gratificantes frutos.